曹氏旁支竟也是繁茂昌盛，又因不涉及江左纷争，常常就几乎让人忽视了女帝背后还有这样一个根深盘根的大族。
东魏虽与北汉南北对峙，但南边需要北边的毛皮马匹，北边需要南方的丝绸茶叶，因此即便局势紧张从不曾缓解，南北互市却未曾停止过。
周威此行的目的说来并不止去趟岭南那么简单，他实际是要参与押解一批由北方购得的奴隶去岭南开荒。因其中不乏野性难驯的胡人，为防路上暴乱，东魏不得不出动军队。各州郡府衙也会调遣驻兵随行护送，陆续将奴隶押入岭南。
周威对曹姽说起这事，曹姽便叹道：“母亲此次把阿兄的婚事推到前台，就是为了了结巴郡之事。但她的决心不会更改，待粮草蓄足，觅得良机，就是成都王覆灭之时了。”
周威张张口，又闭上，但他不日就将启程，不抓住这个机会很可能会后悔，他闭了闭眼，艰难地抬头看曹姽：“来日臣从岭南回来，公主殿下可否答应臣下一个请求？”
大虎小虎不在，曹姽正忙着找干净的布料，因为她看到周威的鼻血隐隐又要冒出来，未多想便接口道：“你们这些武人定是不服输的，本公主知道你想要找个机会比试骑术和射艺。区区小事有何难，我此刻就答应你。”
周威很惊讶