短时间的意识的，对于这个说法，人们最熟悉的应该还是关于1794年5月8日，现代化学之父拉瓦锡的故事。
这位十八世纪最伟大的科学家之一，被法国人民以革命的名义送上了断头台。然后在断头台上，拉瓦锡亲自作了平生最后一个实验：他答应在铡刀落下之后尽量地眨眼，让刽子手看看他在被斩首之后还能够保留多长时间的意识。而在这之后，行刑的刽子手，如约的提起这颗伟大的头颅数着，并且说拉瓦锡至少眨了十一下。
虽然这个故事不见于正史，也没有什么科学根据，可是——
人体的循环系统借助血液将氧气和其他必要的物质输送至大脑，令其维持基本功能。如果缺少氧气或血液，大脑功能会立即完蛋。循环发生在一个密闭的加压系统中，斩首会破坏这个密闭系统，造成血液迅速降低，令大脑缺氧失血。
而脑袋离体的方式会对失血和失去意识的时间造成影响，但是这都不是一瞬间的事情。
大脑缺氧造成的后果是随着时间的增长而增加的，从来没有什么笑死人的说法，说大脑缺氧的第一时间就会彻底失去意识的。所以，基于某些研究与断头台记录的基础，大概可以说明人的脑袋在被砍后，至少数秒之内的时间里，大脑可以继续思