三次发病。
接下来的一天，却如一个世般漫长难熬。
沈老先生躺在重症监护室里，大家只能徒劳等着。大伯怕沈老太太身体受不住，让沈自酌和谭如意将她送回去。沈老太太却是不依，怕回去了，万一沈老先生有个好歹，自己不能送她最后一程。
邻近傍晚，沈自酌父亲沈知行和三叔沈知常都赶了回来。除了沈自酌的三婶，沈家子孙再次齐聚一堂。
这次大家心里已隐隐有了预感，噩耗便如选在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时便会落下来。彼此都栖栖遑遑，一面做着最坏的打算，一面又怀着最后一丝侥幸心理：前两次都挺过来了，这次照说也能逢凶化吉。
只有无尽的等待，而这等待，却比任何既定的事实都更让人惊恐，因为你不知道这等待的尽头究竟是什么。
凌晨时分，沈老先生再次被推进手术室。
这一次再没出来。
——
接下来，人被线牵着似的，开始一步一步筹备葬礼。
沈老太太最初哭得厥了过去，但沈老先生尸体火化那天，却是平静下来了，只说：“好歹感谢这天气热，又是在城里。要像往年那样，在灵堂里停个三天三夜，连道别都不能来个利索的，才是折磨。”
三个