民生百姓，即便在三个月之前皇帝刚刚认了大皇子，皇帝大喜，但这喜悦没有持续多久，因为就在不久前万贵妃去世了——
没有人没听说过万贵妃的大名。至少天子脚下的百姓都知道，只是轻易不敢提起。
她本是皇帝最宠爱的妃子，如今她去了，皇帝便连着几日不曾上朝，更有人声称皇帝龙体抱恙——这些话，寻常百姓是不会知道的。谁也不敢在这个档头嚼舌根。但百姓都知道万贵妃一去，大明就要变天的。首先是锦衣卫的指挥使——他本来是万贵妃的亲弟，原就是因万贵妃的关系才能坐到指挥使的位置的，如今万贵妃没了，朝中也早有看不惯万贵妃和他行事的人，可想而知，他这位置也坐不长久。
这样的情况之下，寻常人家虽说也想庆祝佳节，但谁也不敢太过放肆。
京城的大街小巷，显得格外萧条。而独自走在这条路上的顾少棠，她背着大刀，一向轻快的步伐显得沉重而迟钝。她抬眼看了看挂在天边的金灿灿的夕阳，不由揉了揉眼睛。迟暮的夕阳让她想起了大漠的那轮灼热的金乌，还有早年山寨里，悬挂在瀑布边、石门上的光晕。她忽然被人挡住了去路……她用大刀一挥，可是像是失去了力量一般，大刀只是在空中划出一道银芒，随后便沉重地插入了地面。