在杜晓璃三岁那年，在后面的山里伐木的时候掉到山崖下摔死了，母亲苏素心在一个月前也因病去世了。
杜海年青时候曾去城里打工，可是并没有赚了多少银子，回乡后靠种庄稼生存，家境并不富裕。杜海死后家里几乎没了经济来源，全靠母亲做些针线活拿到城镇里去卖，换回一些铜板勉强度日。后来母亲生病，将家里的钱全花光了，能卖的东西也都卖了。后来实在没办法，杜修恒便找乡里借钱给母亲看病，为此欠了不少人的债。
杜海排行老二，有一个大哥杜福和两个弟弟杜祥、杜平。大伯杜福是村子里最有钱的，当初为母亲治病的时候找大伯家结了不少银子。后来母亲病死，刚入葬，大伯便将杜晓璃两兄妹从房子里赶了出来，说是用房子抵债，良田也被强行买了，还擅自将那些钱用来还了村里人的债。
幸好这半山腰有一间无人问津的破房子，让他兄妹俩暂时有了栖身之地。
被扫地出门的两人身无分文，除了这间估计连乞丐都看不上的屋子，她们俩一无所有。好在曾经的邻居看她们可怜，给了她们一口缺了口子的锅，还有一小袋吃食，杜修恒用石头在外面搭了一个小灶台，平时就用那口锅熬点稀饭或者野菜，两人才能熬了这么多天。
以前杜修恒也不管