话，这个主题贯穿了整部影片，形成了两个版本的差异。
可以说《无间道风云》讲了一个与《无间道》相差不大的故事、一群差不多的人物，却不是主要在探讨人性善恶，它更偏重去探讨身份的重要性，你失去了身份，被迫过着与自己期望相背离的生活，你就完蛋，就会是一个死者（the-departed），这也是“科林-沙利文”（刘建明）最后结局时死去的原因之一。
为更好地达到这个主题，《无间道风云》的格调便定为残酷粗暴，这正是斯科塞斯擅长的风格，比如他粗俗狂放的影史经典《盗亦有道》。
剧本没什么人情味，编剧无意让人物关系太过错综复杂，所以比利和警官的感情十分淡薄，沙利文只是黑帮老大的一只棋子；所以马丁-斯科塞斯总体上追求一种“隔离”的感觉，失去身份的比利痛苦不堪，不停想要回自己的身份，他就像丧家犬、落水狗，但莱纳昂多仍然演得过火了。
同样为了冷酷，各方面手法上便不煽情了，例如《无间道》黄警官坠楼身亡时，用慢镜头+闪回镜头+哀乐，陈永仁呆若木鸡，那一刻他只为黄警官的死而难过；《无间道风云》则突然砸下来溅得一地血，比利惊慌失措，他既为警官的死难过，也想到自己的可怕处境