佟妈妈微微一笑，跟她说：“……这是顾家大小姐。”
农妇吓了一跳，又十分紧张。她臂上挽着竹篮，里面还放着新鲜的玉蜀黍。
她几步上前来给顾锦朝磕了头，小声地说：“俺是灵璧乡的农妇，俺当家的租的是东家的地……”她想了想，欲言又止地说，“赵庄头收的不是五成租，是七成租。东家可要体谅着俺们……”农妇说着掉起眼泪来，“今年雨多，棒子收成不好，七成租咱们拿出来都勉强了，哪里还能多拿出来。俺家四个闺女，个个饿得皮包骨头的，俺不得不卖一个去给人当童养媳，求东家可不要再涨租子了……”
佟妈妈听完农妇的话，脸色一变，小声和锦朝说：“赵庄头实在过分，五成的租子都是多的，他竟然还收七成，简直是不想要这些人过活的！”
那农妇又继续说：“俺原先是刘水沟子的人，听说顾家东家对人好，才和当家一起过来的。这几年啥都存不下，还白搭银子进去……灵璧冲着顾家来的人多，现个个都后悔，东家要是再涨租子，那可真是活不下去了。”
佟妈妈又问她：“旁边几个村子呢？是不是罗家的地界？”
农妇点点头，“俺们走也走不了，附近都是罗家的地，也都是七成的租