每一部电影从筹备到开拍，其实都不是一件简单的事情，除非是草台班子的小制作，否则其筹备期一般都会很长，大投资的商业电影尤其如此，毕竟里面所涉及的东西太多了。
《英雄》的剧本，剧周白所知道的，张一谋在98年的时候就开始写构思，找来了他自己的御用策划王兵，前前后后不知道写了多少版本，到最终确定下来，这里面就用了很长时间。
有人说《英雄》是跟因为《卧虎藏龙》的成功才有的，其实这话不对，这部电影在筹备的时候《卧虎藏龙》还没有成功呢，老谋子自己心中一直有一个拍武侠片的想法，但是受限于资本、风险考虑等等原因，到了2000年才启动。
张一谋在十年前夏威夷电影节上和观众对话，就开玩笑说下一部要拍武侠电影，所有人都觉得是玩笑，但是实际上张一谋心中的想法。
张一谋是个喜欢突破自己的人，比如原来一直拍苦难、人性，后面想拍诗意，才会有《我的父亲母亲》，中间如果不是被拉去拍《幸福时光》，《英雄》启动的时间会更早。
《英雄》最开始时曾经想找高仓健来演一个大侠，叫“无语”，不会说话，是个哑巴。如果他演，这个剧本就按他写了，可惜后来他拒绝了。