人们日常所看到的电焊火花也叫作电弧，如果在进行焊接的时候，用一层焊剂把焊接点覆盖起来，则电弧就会被埋在焊剂之下无法看见，这种焊接工艺被称为埋弧焊。埋弧焊的这一特点使得焊接熔池受到焊剂的保护，焊缝中杂质较少，从而焊接质量较高。埋弧焊很少采取手工操作的方法，而是由专门的埋弧焊机自动完成，因此也称为埋弧自动焊。对于二类压力容器制造企业来说，拥有埋弧焊机是重要的考察指标之一。
技术科长范世斌和容器车间主任冯旭都曾经在石化机参观过埋弧焊，对于埋弧焊机的工作原理有一些感性的认识，但具体到内部是如何工作的，他们就说不清楚了。
林振华作为一名机械专业的研究生，对于埋弧焊的工作原理自然是十分熟悉的。埋弧焊在那个年代算是一项比较新的技术，但到了林振华生活的年代，就是非常普通的技术了，随便一本焊接工艺教程上也会有焊机的原理图。朱铁军无意中向林振华说起埋弧焊的事情，本来还只是想问问林振华是否听说过这项技术，谁知几天以后，林振华居然直接就把一套焊机的图纸交到了他的手上。
有了图纸，并不意味着就能马上制造出一台埋弧焊机，许多相关的技术参数，例如焊接电流、电弧电压、