到了。
除了学习成绩上的突飞猛进之外，生活上的改变也让林芳华觉得像是做梦。原先，由于父母不在了，她和哥哥只能靠厂里的少许抚恤金生活，虽然吃饭不是问题，但任何一点奢侈的消费都不敢企望。在乡下的爷爷奶奶还活着的时候，偶尔还会瞒着叔叔偷偷地接济他们兄妹一点点，但爷爷奶奶去世之后，这些接济也没有了。她记得，有一年过年，魏素萍替她扯了几尺花布，做了一件新棉袄，让她高兴了大半年的时间。
自从哥哥当兵回来以后，生活几乎每天都在发生变化。哥哥想方设法地去挣钱，然后把这些钱毫不吝惜地用在她的身上。与班上的其他同学相比，林芳华觉得自己是最受宠的，哥哥曾对她说过一句话，叫作“穷养儿子富养女儿”，她偷偷问过其他的女生，没有任何一个人曾经听父母讲过类似的话。
有一次，一位要好的闺密拿了一本杂志给她看，里面有一张照片，照片上的那个外国女孩腰里别着一个alkman，头戴着耳机，做出陶醉的样子。闺密说：“如果我爸妈能给我买一个alkman，他们让我干什么都行。”
林芳华在心里憋着不敢说话，因为她就有一个这样的alkman，哥哥说过，这也许是整个江南省唯一的一个。