的归属问题，是二战留下的烂账之一。俄罗斯长期以来一直保持着对这四个岛屿的控制权，而曰本方面则坚决声称这四岛是曰本的领土，要求俄罗斯归还。
北方四岛总面积约5000平方公里，资源十分丰富。据资料显示，四岛的大陆架范围内拥有煤气资源约16亿吨，黄金约1867吨，银9284吨，铁2.73亿吨，硫1.17亿吨。此外，择捉岛还蕴藏着36吨十分珍贵的铼，这是一种比黄金更为贵重的金属矿藏。
除了资源之外，北方四岛对于俄罗斯来说来具有战略方面的意义，它是俄罗斯所剩无几的自由出入海洋的重要通道之一。受地理位置的影响，俄罗斯远东地区的出海通道在冬季大部分都会封冻，而千岛群岛的水道由于受曰本海暖流的影响，冬季仍可通航，这就保证了俄罗斯向太平洋方向的出海口可以不受气候的限制。
正是因为上述这些原因，前苏联对于曰本所提出的归还“北方四岛”的要求，一概置之不理。曰本自然也不可能直接对苏联动武，以抢回这些岛屿。如今，趁着俄罗斯经济衰微之际，曰本人居然提出了以南千岛群岛换曰元贷款的要求，这正应了江湖上的一句话，叫作“趁你病，要你命”。
“皮尤津局长，你不会是想告