现有产业的替代。
在2001年的方案中，泰国政府更是毫不掩饰地提出要在克拉运河的两端建设大型炼油厂、油料储存库等设施，这是打造一个油品交易中心的基础。在泰国政府的鼓动下，美国的优尼科、美孚、壳牌，日本的伊藤忠商事株式会社、三井公司等，都向泰国表达了有意投资建设石油贸易和精炼中心的意思。
面对着泰国政府这种“劫胡”的行为，新加坡政界和商界大惊失色，他们一面在媒体上大肆否定克拉运河方案，称这个方案其实并不能挣钱，甚至扬言哪个国家如果要对克拉运河方案投资，就要做好资金被泰国官员贪污的准备。另一方面，又展开了穿梭外交，联合各个国家集体抵制克拉运河方案。
中国作为东亚新近崛起的国家，对克拉运河的兴趣并不亚于日本，因此也成为新加坡进行游说的重要目标。出于维护所谓“中新友好关系”的考虑，中国对克拉运河方案采取了沉默的态度，即不明确地表示反对，也不公开加以支持。至于泰国政府所期待的中国投资，自然更是杳无音讯了。
林振华没有听说过克拉运河这回事，也是由于国家在舆论方面的刻意低调处理。此外，国内还有一些拿着新加坡薪水的教授，以及刚刚萌芽的网络水军，也