又说了一会话，陈操之知道母亲一向早睡早起，便请母亲早点歇息，正要退出，却听母亲道：“丑儿，等一下，娘还有一事要问你。”
陈操之便又坐回床前的箱檐上，恭听母亲问话。
陈母李氏拉过儿子的手，在手背上轻轻拍着，却问：“丑儿，过了年你几岁了？”看着儿子愕然睁大了眼睛，陈母李氏自己就笑了起来，自问自答道：“嗯，十六岁了，今年戊午年，明年己未年，我儿是甲辰年冬月初一生的，明年就十六岁了，娘看你现在就快有你兄长那么高了，你还会长呢——”
陈操之听母亲和他说这些，隐隐猜到母亲想说什么了，不禁有点着急，说道：“是啊，儿是冬月生的，算起来才刚满十四周岁，还小得很哪。”
陈母李氏笑眯眯看着儿子道：“也不算小了，你是我西楼陈氏的顶梁柱啊，丑儿，娘问你一句话——冯县相之女冯凌波你是见过的，听说你去吴郡那日还在渡口遇到他们一家三口，你看那冯氏女郎怎么样啊？”
陈操之心道：“果然是为了这事。”说道：“娘，儿又不是登徒子，哪能盯着人家小娘子看！”
陈母李氏笑道：“看看也不打紧，娘知道你是有主见的，所以冯妻孙氏露口风想与我陈氏结亲，