族长陈咸见陈操之眉头微蹙，一时未回答他的问话语气道：“操之，伯父知你思虑深沉、持重谨慎，绝非寻常少年人，但这情之一字，古来多少豪杰亦难洒脱，沉迷其间铸成大错的不在少数，操之不可不慎。”
陈操之心知在这方面与四伯父是无法沟通的，便道：“四伯父，小侄想知道这是哪里的流言，又是怎么流言的？”
陈咸道：“亦不知从何流出，伯父是听县衙一个老文吏说的，说你在吴郡求学就与6氏女郎过往甚密，你回钱唐，那6氏女郎还来陈家坞访你，还有，上回你母亲出殡，6府来致奠的有个小婢披麻戴孝，好生奇怪！”
陈操之爱6s，决意要娶她为妻，他与6s恋情迟早要大白于天下，到时候议论蜂起、群情汹汹，压力之大可想而知，若一味隐瞒肯定是不行的，不可能一直瞒下去，除非他不想娶6s，现在最先的压力来自家族内部，如果连这点压力都不敢承担，那以后还如何面对6氏乃至整个三吴士族的压力？
陈操之波澜不惊地说道：“回四伯父的话，小侄与6氏女郎并非私情，六月间6氏女郎来陈家坞拜见先慈，先慈很喜爱她，视她为未过门之媳，那个小婢，是6氏女郎命其代为尽孝的。”
石破天惊，老