贺循四十年前就已逝世，但在场的会稽郡、山阴县的法曹、贼捕掾都知道贺司空的贤名，此时见贺铸盛气凌人地说起其先祖贺循，都觉得随陈操之来搜检贺氏庄园实在有些莽撞，这样的世家大族岂是能得罪的！
谢道韫见陈操之装作不知，却是已猜知陈操之的想法，暗赞一声：“子重这等先抑后杨、欲擒故纵之法绝妙。”当即兴味盎然地注视着陈操之，看他如何在言辞上先折辱贺隋、贺铸叔侄？
陈操之意态自若，并不为贺铸那侮辱性的言语动怒，却对贺铸道：“旧望清重、忠勤显著的贺司空竟是汝祖，在下真是万万没有想到真让人不敢置信！”
贺铸大怒，脸涨成酱赤色，怒问：“陈操之，你这话何意！”
年过五十的贺隋也怒道：“陈操之，你辱及先父，我贺氏与你不共戴天，我要向州大中正、大司徒控告你！”
陈操之声音陡然拔高，朗声道：“在下久仰贺司空贤名，会稽贺氏自后汉便以精于礼传闻名，贺司空更是博览郡籍，号称儒宗，其言行行止，必以礼让一一若贺司空在世，闻朝廷土断制令，必令族人率先执行，岂会做出扣押隐户衣帛、乱郡县之治的枉法违禁之事！在下又岂会来此搜检隐户，闹得斯文扫地！”