5灯时分。少年沈赤黔来到凤凰山，向陈操之请教经史峰。沈赤黔对正始玄学不感兴趣。他爱读史论和兵韫、谢玄都喜这少年好学
陈操之翻开一卷《左氏春秋》，准备开讲鲁庄公十年的齐鲁长勺之战，忽想起一事，掩卷道：“赤黔，我奉桓公之命，将于下月出使氐秦，汝父现在洛阳，正是我必经之所，汝可有家书要我带去？。
沈赤验一愕，随即大喜，长跪道：“陈师，请一定带赤黔同往，赤黔与父分别一年余。甚是思念。”
陈操之摇头道：“你还年幼，此去长安路远山遥，又且敌国纷争，行路艰难，我不能带你去
沈赤黔恳求道：“陈师，赤验十六岁，已经是成年丁壮，陈师也看到了，赤黔身强体健、弓马娴熟，绝不会拖累陈师的，而且赤黔有八名私兵，俱是百人敌。必要时可助陈师一臂之力，请陈师怜惜赤验一片孝心，带赤黔北上。”
陈操之看着眼前英气勃勃的沈赤黔，略一思忖，说道：“也罢，明日我向桓大司马禀报一声，到时你就随行吧。”
沈赤黔大喜，稽于地，深谢陈师。
左朗带着一名大将军府小吏进来见陈操之，说大司马请陈参军入府议事，陈操之便跟随那小吏去城西大将军