生产力发展水平以深刻影响。因此才会在东亚地区，以华夏为中心，形成了一个东亚文化圈。
举一个简单的例子，比如说华夏的汉服，在传入到南鲜和扶桑后，就分别形成了韩服与和服两种不同的服饰。
中华文化的发生期，大体是在与东亚文明区以外诸文化相隔离的情况下独立完成的，其文化具有鲜明的独特性和自主性。中华文化的发展水平在相当久远的历史时期领先于东亚诸国，产生出巨大的文化辐射力。
中华疆域相对封闭的格局为中华文化提供了独立发生、发展的地理前提。这使中华文化较完整地保留民族传统，前后递进，绵延不绝，也使华夏人染上了“自我中心主义”的痼疾。近代以后，国人逐渐走出闭塞状态。特别是改革开放以后，我国总算是加快了走向世界的步伐。
中华文化的思想基础和核心是中华哲学。
战国时期，道、儒、墨、法、名、阴阳、纵横百家争鸣。秦代尚法家，又盛行神仙之术。
汉初，道学盛行，“无为而治，休养生息”成为国策，后来汉武帝时儒学开始盛行，并逐渐定于一尊。六朝隋唐时，道儒释并举，有时释道居先。
宋以后理学对社会上层的意识形态曾长期起支配