的增加或减少而发生根本性改变，因此，家族具备稳定性、延续性，甚至理论上的永续性。
至于中国人常说的宗族，不过是基于同一个姓氏，由一个更加遥远的祖先共同繁衍生息而联系起来的，规模更大一些的家族而已。
因此，相对不断成长和趋向分拆的家庭而言，基于共同祖先而形成的家族显然会更加持久和稳定。这就是家庭和家族的根本差异所在。这一差异，也是为什么基金在设计家族传承方案时，要从家族的角度，而非家庭的角度出发的原因之所在。
那么，如何判断一家企业是家族企业，还是家庭企业呢？标准非常简单。那就是看企业的主要股东之间是否具有相互继承的关系。如果主要股东间能够按照继承法的规定具有相互继承的关系，则为家庭企业；如果主要股东间存在不具有相互继承，但尚在我国传统的“五服”之内的亲属关系者，则这样的企业基本可称之为家族企业。如果企业的主要股东间共一个姓氏，存在久远的亲缘，但已超出了“五服”的范畴，则按照我国的传统文化，这样的企业大概可称之为宗族企业了。
如果能够很好的区分家庭企业和家族企业，正确理解了家族企业的定义，那么，在设计家族基金会时，就不容易局限在家庭