算是文武双全了。
但是很可惜的是，他早期的经历并不亮眼。
马克·鲁法洛参加了大约800场试镜，但一次都没通过。此外，为了生活，他还担任了近十年的酒保。
一直到24岁时，工作方面依旧没任何起色的马克·鲁法洛放弃了表演，回到家乡和父亲一起做生意。他只想有份稳定的工作，在家乡安顿下来；但母亲希望他能回洛杉矶，追求自己的梦想。最后他还是回了洛杉矶，最困难的时候，甚至住在一间改装过的车库里。
好在，生活的艰难并没有真正的打败他，1992年，25岁的马克终于参加个人首部短片《Rough Trade》；同年，为某护肤品拍摄了一段广告，看看当年的那条广告，他也是妥妥的小鲜肉呢。就这么又过了两年，一直到1994年，27岁的他，终于出演个人首部电影《禁入魔镜2：黑舞》；9月，与德蒙特·莫罗尼搭档主演的喜剧电影《青春岁月》上映；12月，参演由保罗·哈吉斯主演的冒险剧《正南方》。
1995年，马克28岁，即将而立之年的他，与比利·德拉戈共同主演恐怖电影《禁入魔镜3》。隔年，又出演由布赖恩·约兹纳执导的恐怖电影《魔鬼牙医》。在此之后，97年