速公路建设和国民轿车的生产提上了日程表，把发展汽车工业及与此相关的行业摆到十分显著的位置。汽车的诱人前景和迅速发展起来的高速公路网，使此后的三十年代再次成为德国汽车生产的“黄金时代”。到二战爆发前，德国的汽车工业已具有相当的基础，戴姆勒—奔驰、奥迪、大众等汽车公司均已形成一定的生产规模。从而为汽车真正成为体现20世纪30年代以后相当长一段时间里，这个世界上产品文化的一个主要载体之一，奠定了基础。
二战爆发后，德国很快卷入全面战争。整个二战期间，德国的汽车工业转而成了军事工业的一部分，为战争服务。
到二战结束时，大部分汽车工厂都遭受重创，几乎成了废墟。
所以直到进入五十年代，德国的汽车工业才真正进入了迅速发展时期。
1950年，联邦德国的汽车产量达到30万辆。随着国内高速普及汽车以及汽车出口竞争能力的不断提高，汽车产量大幅度上升，尤其以大众公司的“甲壳虫”汽车为代表，标志着德国汽车工业开始进入飞速发展的阶段。1960年，德国的汽车年产量已达200万辆，10年内，增长了5.7倍，年均增长率达21%，从此成为欧洲最大的汽车生产国和出口国