第一天晚上，“争霸赛”组委会公布了参赛人员名单，举行了象征姓的抽签仪式。
严格说来，美国佬非常在乎公平。
虽然有不少参赛者是外籍人员，也有来自加拿大与墨西哥的赌业大亨，但是大多是美国人，也以美国赌业巨头为主。
杜普林是东道主，却没占到便宜。由其资助的三名参赛者中，一人是上届优胜者，直接进入复赛。其他两人得参加预赛，而且抽签不是很理想，其中一个第一场就对上刘威，另外一个很有可能在第二场跟漠北狼同台竞技。
比赛从第二天晚上开始，刘威这一桌成了当之无愧的焦点之战。
跟他同台的，除了杜普林资助的那个黑人赌鬼之外，还有一个由墨西哥卡洛斯家族支持的拉美赌王，以及一个靠外围赛积分获得参赛资格的爱尔兰裔美国人。比赛开始前，几乎所有人都认为杜普林资助的那个家伙将最终胜出，没人看好刘威，因为对北美赌博圈子来说他是个新面孔。
因为参赛者实在太多，所以预算第一轮，每桌只产生一名胜出者。
结果是，拉美赌王最先输光全部筹码。
到这个时候，刘威的表现并不抢眼，只小赢了一百多万美元，比那个爱尔兰人还