一天一夜，两天两夜……整整三天，派出去的人没有任何灵石子的消息。
九朱峰三层阁里，除了楚秋，灵石子的八位弟子全都到齐了，三天里哪里都没有去，一直在三层阁里等消息。
时间一点点流逝，灵石子生还的希望越来越渺茫。渐渐的，有人开始有了别样心思。
灵石子如果化去，九朱峰首座一职空缺，势必马上会有人代替。本来按理来说，首座的弟子是最有希望成为下任首座的——一般首座在卸任前都会指定自己的某位弟子为自己的继承人。前提是，这位弟子已经修到了金丹期。
在以前，随着修为提升，这本来不是难事。现在却出了意外，灵石子去的太早，座下没有一个弟子修到金丹期。
灵石子入门不久的四位弟子包括李宏自不必说。前五位弟子楚秋不算，以三弟子楚隶修为最高。此人长期隐居修炼百事不问，李宏进门两年统共算起来居然见他次数不超过一掌之数。他已是炼心中期，只差两阶就是金丹期。但正因为不常露面所以根本不得人心。而最得人望的大师兄楚明修为及不上楚隶，只有炼心初期，跟五师兄楚钢一样。
无论炼心中期还是炼心初期，都远远不够格。只有一种情况可能在不够格的情