力密集和开放环境，依靠科技和经济实力，吸收和借鉴国外先进科技资源、资金和管理手段，通过惠政策和各项改革措施，实现软硬环境的局部优化，最大限度地把科技成果转化为现实生产力而建立起来的集中区域。
高新技术企业是知识密集、技术密集的经济实体，兴办高新技术产业，必须具备国家科委规定的条件，认定工作由省、区、直辖市、计划单列市的科委主管。
兴办高新技术企业的手续是，兴办者向开发区办公室提出申请，经核定后报省、市科委批准。
高新技术产业享受国家高新技术产业开发区的各项优惠性政策，如享受进出口货物的关税优惠，为生产出口产品而进口的原材料和零部件免领进口证，经批准可设立技术进出口公司，享受外贸经营权，可通过银行发行债券以筹集资金，基本建设投资可优先纳入当固定资产投资规模，可以免购国家重点建设债券，可以自行制定产品试销价格或自行定价，可以对用于高新技术产品生产的仪器、设备实行加速折旧，五年内企业交税收新增部分可用于开发区建设，安排劳动就业和招收职工时可得到优先考虑等。
成立高新技术开发区，也会成立高新技术开发区管理委员会，负责统筹管理及招商等。