由于地理关系，世界上每个地方都有自己的本地时间，只要活动的范围局限在同一个时区，平时根本不用关心这个。但是无线电活动却是世界性的，假设相互之间的联通，都各自使用自己本地的时间，就会造成极大的混乱，这一点已经在无线电兴起的早起被证实过。
后来，为了解决这个问题，国际无线电咨询委员会规定和推荐了一个统一的时间标准——协调世界时，简称utc，通常也被称为国际统一时间。
它将全世界分为24个时区，地球的东、西经各180度(共360度)被24个时区平分，每个时区各占15度。例如美国旧金山位于西八区，比零时区晚时，；而京城位于东八区，比零时区早时。
根据国际电信联盟(itu)规定，在国际无线电通信中除另有指明外，均应使用utc，并用4位数字表示。业余电台之间的联络是在世界范围内进行的，所以亦应使用utc。
所以，cq_dx大赛c开赛时间，是指utc意义上的每年十一月的最后一个周末，考虑到业余无线电爱好者的身份，大赛组织者特意将时间安排在周六的凌晨0:00至周日的24:00，共24个小时，要想拿到奖状，至少要比赛12个小时才行。