彼得好奇问李起：“一个家族有穷人也有富人，为什么能聚在一起吃饭甚至生活在一起？难道他们之间的金钱价值观如此淡薄？”
李起解释道：“在家族中有个严格辈份之说。就向是和尚的法号一样。比如宗字辈，就会称呼为x宗x，他的儿子就小一辈，从名字就可以反应出来一个人的辈份。辈份是解放前大家很看中的一种人际关系。辈份低的人必须尊重辈份高的人，否则就是犯了大错。会受到家族法令的惩罚。家族同时也管理这片地区的道德风气。比如通歼，很多由家族进行惩罚。国家也有法律规定，比如唐朝，通歼两者血缘越接近惩罚越重。在地方大族中，惩罚要比国家来得重。一般来说，国家和地方政斧是不会干涉家族对于犯错人的惩罚。”
“我明白了。”彼得恍然：“就象是英国古老的家族，他们常常有政斧授予的贵族称号。然后贵族头衔世袭，他是这个家族的首脑。”
“不一样，欧洲贵族多是世袭。而古中国的族长多为大家选择或者辈份产生。一般选举德高望重的人成为族长，也会选择比较有钱的人作为族长。族长本身也会以身作则。族的影响在某些意义上来说甚至超过了家。”
两人就欧洲封建贵族制度和中国封建家族制度进