巳时正，殿试考试正式开始。
在文庙礼乐的伴奏之下，由皇帝亲自站起身来，宣布道：“朕宣布，殿试开始！”
从后殿两侧，各自出来两队宫廷侍卫，这些侍卫分成四排，一路前进到每个座位前站定一人，这些侍卫将作为朝廷所派出的监考之人，负责毫不分神地观察和监督考生之人，至于文庙和朝廷的官员，将会作为巡场官员。
也就是说，一名考生光是盯着自己的监考者就有两人，一个宫廷侍卫，一个小太监，而后还有文庙和朝廷的巡场之人，这殿试的严谨程度可见一斑。
到此时，所有考生这才可以打开自己眼前的考卷，那考卷的两侧是由硬纸所成，里面是软质的纸张，跟普通上奏的奏折很是相似，打开书折之后，里面是用印刷体所印制出来的文字，都是密密麻麻的小字，大概光是题目就有三四百字之多，最后才是一片留白的地方，考生将在留白的地方完成自己的文章。
虽然策问，是以一问一答的形势来进行考试的，但所有的题目都会连在一起，考生需要从以皇帝口吻所写的一篇感怀文章中，找到文章中的问句，再从这些问句中找到回答的方法，再写成自己的一篇文章，殿试的题目就可以完成。
殿试的