、情报相关的职务，立下不少的功勋。不过，他一生中最辉煌的成就，就是促成深圳蛇口工业区的成立，并且，充分的利用香港招商局多年在港积累的资本，用于开发深圳。
由于袁庚既担任招商局的董事长，又担任蛇口工业区的主任。这种既是官员，又是商人的双重职业，使得他备受争议。不过，以能力来说，改革开放的标志性人物中，袁庚是能力卓越的佼佼者！
改革开放初，香港招商局的资本，仅仅剩下了1亿人民币左右。这一亿人民币的资产，对于顶着“第一民族企业”的招商局来说，无疑是名不副实的。
不过，袁庚接手了这家仅有1亿资本的国企之后，不断的利用招商局的资本，在深圳蛇口工业区进行了开发。80年代初，招商局奄奄一息。到了21世纪，招商局是一家控股招商银行、招商地产、招商轮船、招商证券等等超级大型国企，掌握数千亿资产的巨头。
在开发深圳特区的过程中，袁庚提出“时间就是金钱，效率就是生命”等等口号。整个蛇口工业区在这个年代，大胆的谈金钱和效率，并且不断取得了惊人的经济成果，为改革开放做出了良好的示范效应。
“深圳如果想要发展好，仅仅是学习香港的经验的不够的。因