。这后一种意义上的心灵是可以分离的、不承受作用的、纯净的。就其本质意义(本性)而言，这样的心灵就是现实性。因为积极主动者总是优于消极受动者，本原总是优于质料。现实的知识与其对象是同一的，就个体而言，潜在的知识在时间上先于现实知识，但就作为整体的全人类而言，潜在的知识并不在时间上先于现实的知识。
心灵并不是此时能认知(思维)，彼时不能认知(思维)。心灵一旦脱离了它的在场的条件，它就仅仅只是它所是(本质)的那个样子，而且唯有这才是不朽的和永恒的。这样的心灵不承受作用，没有这样的心灵就不可能有思维；消极被动的心灵是可灭的。西方学者一般将亚氏关于心灵的这些并不很清晰明确的思想解析为关于主动理性和被动理性的看法。类似于质料的心灵是被动理性，而类似于制作因的心灵是主动理性。两者之间的重要区别在于被动理性要受身体和对象的影响，不能分离出来独立自存，因而是可毁灭的；主动理性则可不受身体和对象影响，可以分离出来，因而是永恒不朽的，这个永恒不朽只是指它的“所是”或本真的是或本质而言。亚氏把主动理性看作高于、优于被动理性，乃至把主动理性与神等同起来。所以，亚氏的第一哲学以神学为归宿，