爷爷这时候六十来岁，身体健康，喜欢抽烟喝酒，尤其是酒，和奶奶两人几乎餐餐必喝，连早上也要喝上一杯。
爷爷抽着水烟，向儿孙们解释他吃蛇胆是为了压惊，还说起了一件往事：
“我年轻的时候，山上可不像你们现在看到的这样，那时候老屋周围全是大树，两三个人都抱不过的枫树到处都是。还有很多几十米高的大杉树。后来这些大杉树都砍了运到大队了。
……有一年冬天，罕见地下起了大雪，我活了这么些年，咱们这个地方一共也没见过几场雪，那一年那个雪大的，满山白，就像电视上的东北一样。
那天我和你二伯公，还有几个人一起上山背木头，下山的时候，我脚一滑，不小心把扛在肩上的木头甩了出去，砸在地上撬起了另一根木头，等到我在你二伯公他们提醒的时候才反应过来，翘起的那个根本不是木头，而是一条大蛇！”
“啊！”
爷爷很满意三个孙子的反应，这个故事小儿子之前是听过的，没有吃惊在意料之中。其实王鹤的吃惊有一半是装的，这个故事他在后世也听过。
爷爷接着说道：
“那条大蛇不知道什么原因，在原本应该进洞冬眠的时间出来了，