马大将军霍光的最高规格，隆重地安葬了王猛，并追谥王猛为“武侯”——如同蜀汉追谥诸葛亮为“忠武侯”（世人简称“武侯”）一样。
此后前秦休养生息了七年，国力极为强盛，将北方南下的重要战略要地襄阳也收入囊中。国力的强大使得苻坚忘记了王猛临终所言，认为可南下伐东晋，完成秦皇汉武的伟业，统一中国。
淝水之战发生在公元383年，地点在今天安徽省寿县的东淝河。在淝水之战前，前秦与东晋之间，已经进行了一系列的局部战争，也是淝水之战的导火索。
自公元373年，苻坚开始一系列对东晋的土地兼并的战。首先从东晋军事力量最薄弱的地方——益州与梁州入手，分别任命前秦的王统、毛当作为主帅。两人也是不负重托，轻松拿下了益州与梁州，就是现在的陕西南部与四川等地。
西部的战线结束之后，苻坚开始谋划中部的进攻，首先是（荆州）湖北的重镇襄阳。
公元378年，苻坚派他的儿子符丕领兵十七万进攻襄阳。荆州的襄阳自古以来就是中原腹地。东晋自然是重兵守卫，前秦围攻了一年时间，才攻破襄阳，俘获了守将朱序。
襄阳失守之后，自378年至383年5月，前秦与东