麻风病，是人类有史以来记载过的最古老的三种慢性传染病之一。麻风、梅毒和结核从人类这个物种有了记载历史的能力伊始，就一直和整个人类族群捆绑在一起。
但和结核以及梅毒不同的是，麻风病的传染性其实很弱。除非和未经治疗的麻风病人长期亲密接触，或者接触了感染麻风分支杆菌的犰狳，否则正常人一般不会感染这种慢性传染病。
麻风病恐怖的地方主要在于其致残性——由于麻风杆菌不断造成皮损和周围神经损伤，而周围神经损伤会让人肢体痛觉和感觉减缓甚至消失。这就导致许多晚期麻风患者四肢完全没有知觉，从而在日常活动中不断损伤肢体，最后导致严重伤害从而造成残疾。就算平常非常注意，没有出现肢体损伤的情况，麻风本身也会造成毁容等等严重后果。
“麻风？”姜医生想了想，然后缓缓点头道，“确实……有可能。”
麻风分枝杆菌感染会造成结核抗体阳性反应，而接种卡介苗能够为普通人提供一定的麻风免疫力。它们在临床上的关系甚至比生物学分类上的关联更加紧密——麻风病患者中，有一类免疫能力较强的患者会表现为“结核样型”，而以皮肤损伤为首要症状的结核患者也不是没有。
麻风和肺结核