。”“可立娃才十二呀，太小的。”“唉，说大不大，说小也不小了。男孩不吃十年闲饭嘛。屋里这个情况，也是没法的事。”“啊，人常说，半大的小子，吃死老子。一个一个都大了，光景紧张的。”“想来想去，想送立娃出去学上个啥。一来，学个手艺，将来不愁；二来，还能挣两个钱儿回来，接济接济屋里。”“可这点点着，人家哪儿要他呢，他能干了啥呢？”
“额从前认识那曲沃炉院的掌柜的，人不歪，额给人家说了一下，就让立娃当学徒去。”“炉院？”“嗯。”“哎呀，那炉院可苦着哩，娃能顶下来？”“心痛的？”“你敢不心痛？”“小子家苦一点没啥。你不听人说那，年轻的时候苦不算苦。”“说是那个说法，可真落到自己头上，总不忍心。”“那也没法。再说了，学徒的也不止他一个。”“可恐怕他最小吧。”“啊，掌柜嫌小些，额硬给人家说哩，才答应了。”云生老婆禁不住掉下了眼泪，没有再说什么。
这炉院是做铸造的，铸铜、铸铁什么的。可想而知，熔炼、翻砂、打光什么的，样样活儿都不会轻松，光那翻砂就累得娃儿们够呛。虽说掌柜的是事先答应了的，可等云生带着立娃去了的时候，掌柜的看立娃又瘦又小，人家还是不太愿意收。云生又一番好说歹说