两军交战数十回合，不见胜负。宋江、方貌两人身为两军将帅，又见两军将领杀得难解难分，有些担忧。恰逢其时，两军交战发生变化，只见美髯公朱仝，一枪把苟正刺下马来。
方貌见苟正被刺下马来，大吃一惊，急忙鸣金收兵；宋江见状，也鸣金收兵，使得七对将军各自分开，各自回到本阵。
三大王方貌，见折了一员大将，寻思不利，便下令退回苏州城内。宋江见他退兵，也带领大军回转，驻守在苏州城外三十里处。
方貌退兵入城，坚守不出，分调诸将，把守各门，深栽鹿角，城墙上摆放着硬弓、擂木、炮石等物，以防宋军来犯，准备牢守城池。
次日，宋江依旧在外叫阵，苏州军坚决不出去迎战。宋江见方貌不敢出来应战，便带领诸将绕着苏州城勘查，见苏州城郭周遭都是水港环绕，又有坚固的高墙，想道：“苏州城易守难攻，倘若强攻必定死伤惨重，不可心急，唯有从长计议方可。”
于是，宋江便率领众人回到营帐内，与众人商议破城之策，烦恼之时，营帐外有人来报：“水军头领正将李俊，从江阴来见主将。”
宋江大喜，他将石秀、李俊等人分派，从水路攻击，一路向南，分开已有一月有余，看