聚宝那里，让他有点不知所措。因为党委书记是选举工作的第一责任人，又是当然的选举委员会主任，一切必须在这一个人的控制之下。一旦失控，就没法给县委交代。因此，这项工作搞不好，首当其冲是党委书记丢人打家伙的事情。马聚宝得到这些底下不稳的信息以后，和王祥林两个人的长期不和就退居次要地位，他们二人在这个关键时刻，结成了利益共同体。
马聚宝亲自出面试图做一些人的工作，能打就打，能拉就拉。叫了这个叫那个，机关干部找了再找村干部，每天熬到深夜，感到十分焦虑。到了这个时候，工作的成效已经微乎其微。地火奔突，杯水车薪，救不下来的火，转移到马聚宝的脑门子上，讲话时就不再讲策略，在批评一些人时出口就说：“这他娘的是现行反革命！”这种说法，更加激怒了那些兴风作浪的人，“反革命”的评价一传出去，犹如火上浇油，局面更是一发不可收拾。
结果在选举的时候，王祥林仅仅以一票之差当选，另外一个副乡长则是惨遭淘汰，不得不离开长青乡。
事后，县委领导非常生气，派出纪检、监察、公安、检察几家组成的联合调查组，兴师动众地调查了很长时间，最终不了了之。这样一来，疾病没有医好，却把书记、乡长的矛盾表