午后，季秋阳歇了中觉起来，因看左右无事，便在楼下堂中吃茶闲坐，听坐堂的先生讲两段旧书上的故事。正当清闲之时，忽有一身着青布棉袍之人进的店内，先问柜上季公子住哪间客房。掌柜便指与他瞧。
那人便走到跟前，恭恭敬敬的打躬行礼，说道：“家主人请公子明日申时往城郊枫芦庵一聚。”说毕，两手将名帖送上。
季秋阳接过帖子，展开一看，果然如其所说，落款便是周景初。因上次便失了约，人又送了厚礼过来，这一次不好不去，便道：“回去上覆你家主人，明日我必准时赴约。”言罢，赏了一串钱，打发他离去了。
闲话休提，转瞬便是翌日。
季秋阳穿戴齐整，带了书童竹心，雇了一辆马车，吩咐往城郊枫芦庵去。
因风雪初停，路上很不好走，车行甚慢，至枫芦庵时，已是申牌时分。季秋阳下车，付了车资，又叫他先不要离去，待散了宴席来接。那车夫道：“罢了，公子这个时候出城，必是赶不上宵禁回城的，我是再不能来的。”季秋阳听闻，心里道：这便是我失察了。也罢，想必周景初另有法子。当下，打发了车夫，带了竹心往枫芦庵中去。
进的庵内，只见却是小小一方院落，院内七八间矮房子，竹篱茅舍，院中栽着许多