尚书府里落脚，随后再着手寻找自己任性出走的妹妹。
一想到朱蕴娆，陈梅卿就忍不住坐在车厢里长叹了一口气。当日楚王府叛乱平定之后，他花了好一番心思才劝服楚王放弃这个女儿，从武昌脱身后便马不停蹄地赶回临汾，结果却只见到忧心忡忡的父亲。
唉，这丫头……到底什么时候才能不叫他操心呢？
就在陈梅卿沉吟间，原本匀速行驶的马车却猛然一停。他措不及防差点栽倒，刚回过神，就听车夫在外压着嗓子提醒了一声：“大人，刘府只怕去不得了……”
陈梅卿闻言一惊，悄悄掀开车帘往外看，只见数名锦衣卫正在刘府大门口进进出出，态度甚是肆无忌惮。他双眉蹙起，心念一转，随即吩咐车夫道：“改道，去粉子胡同。”
粉子胡同乃京城有名的一处烟花之地，陈梅卿当年上京会试时，曾下榻在这里的凌烟阁。如今旧地重游，凌烟阁里的姑娘已经换了一拨，打眼望去陈梅卿一个也不认识，姑娘们一个个倒像认识他似的，左一声官人、右一声恩客，亲热地叫个不休。
如今凌烟阁里住满了准备春闱的举人，书生们最爱议论时事，陈梅卿挑这里落脚，正是为了打探消息。
今夜正是除夕，整座北京城爆竹声声、震耳欲聋，凌烟