进了山，却无成型之路，尉迟琳琅正犹豫是否要让宁杀帮他上山，就见慕知雪虽走得慢，力求稳健，一声不吭。好在山头不高，但待二人寻到兰花小筑，身上衣物都已皱皱巴巴了。
只见竹浪起伏，群花环绕，两株晚梅藏雪含春，碧草缠绕，一间竹屋，外面立着一只青石大缸，蓄满泉水。一中年男子站在旁侧，对二人点了点头。他鬓发已白，眼睛却炯炯有神，身上粗布短衫，拿着一把锄头，全然不像受天下读书人敬重的大儒，反而似山野间辛勤劳作的农夫。他体态端正，身材精瘦，有如少年人一般。
二人行了学生之礼，明石清受了，却突然跪下：“明石清叩见陛下，叩见皇夫。”
尉迟琳琅道：“老师这是做什么，快起来！”
“民，不可无视君上。请陛下与皇夫受明某此礼。”
明石清乃圣朝望族明氏子弟，当今右相明雅枫的生父，他自幼才学出众，并未做官，自妻子病逝后，更是离开圣朝，周游天下去了。五国多有慕名而来的读书人想拜在他门下，他一概闭门不见，直到如今，也只有慕知雪与尉迟琳琅两个学生。
他性子极为执拗，叩首起身，全然不顾他们劝阻。引他们入了屋，不过两碗泉水，慕知雪喝了，尉迟琳琅却未动，道：“老