清，光绪末年严冬。
南方某古城的豪宅大院灯火通明，但每个犄角旮旯却都挂上了大红灯笼。然而，这一举动却并不是为映衬喜气的氛围。相反，家里上上下下几十口个个面带沮丧，愁容不展。两个大约十五六岁的女孩儿，从西厢房走来，看她们的装扮可以猜出一定是这家里的侍女。棉布的短褂和长裤，一双黑色粗棉布鞋，前脸儿绣着红黄混色的花朵。两人虽没有大家闺秀的雍容华贵之气，但两颊白里透红，眉宇间的清纯却是无可比拟的魅力。
她们步态轻盈，一条粗长的麻花辫儿在脑后时而灵巧的甩动。
“春雨，秋霜，你们快去把那个洋大夫……那个叫詹……什么丝儿的请来，无论用什么方法都求他过来一趟。”
房间里跑出一位四五十岁的中年男人，身材中等偏胖，尽管五官并不精致脸上还有些许的麻子，但那一身紫红色团花缎面长袍却映衬出富贵之气。他就是这个家的男主季富生，他口中所称的洋大夫，名叫詹姆斯·林，公开身份是英国传教士，由于善良热情又懂医术，所以在当地五年来，许多人都得到过他的救治和帮助。
季富生是个思想陈腐之富商，家里处处都透露着传统的中国特色，生病了也从来都是找中医把脉