杭州湾呈喇叭口状，上连钱塘江，下接东海。日复一日，年复一年，在南北两岸形成一片肥沃的海涂地，在南岸尤为富饶，繁衍出许多海产品，有螃蟹、撒尿虾、跳跳鱼，还有蛤蜊，尤为出名的是泥螺。南岸海边的人们主要靠晒海盐、捕海鲜生活，虽然并不富裕，但尚能糊口。
这一天中午，海水刚刚退下去，一大批背着竹篓，挽着裤腿，打着赤脚的男女老少就踏上这片肥沃的海涂地，来捕捉老天爷赐予的礼物。
夏天的正午，海上一点风也没有，阳光非常毒辣，在一望无际、无遮无拦的水面上，无情地折磨着下海的人们。海水也挡不住它的肆虐，莫不作声地蒸发着，人们如同进入一个巨大无比的蒸笼，连喘息也有点困难。
不远处，一个大约十六七岁的少年正弯着腰捡泥螺。只见他动作很快，一下手就三两颗泥螺，随手在海水中荡一下，反手就装入系在腰上的竹篓。草帽底下晃动着一张略黑的脸，那是大自然常年累月风吹日晒的杰作。额头上已布满了细密的汗珠，慢慢地被万有引力拉扯到一起，逐渐汇集成一颗颗黄豆大小，有序地沿着下巴砸向水面。
竹篓里的泥螺已不少了，看过去，密密麻麻的泥螺背着黝黑的薄壳，伸着泥黄的关头给少年带