此时山路上又走来十多人，前面的两人手拉着手，一个是身穿酱色道袍、眉目清秀的道姑；另一个是一身红衣，眸子明净清澈的女子，正是周清竹和柳晗烟。她们后面跟着庄昭雪、柳朝晖、张清陵，再后面是吴清山、刘清岭，大痴道人和不可和尚走在中间，走在最后的是王厚和灵通、灵动两个和尚。
“他娘的，这九华山还真不错，快赶上庐山了。”大痴道人叫道。不可和尚讥道：“这是四大佛山名山之一，当然不错，不过……你一个老道士激动什么？”“我激动什么，这又比不上我白鹿观，不过比你那东林寺倒好得多。”两人一路斗嘴，就没有停过。
王厚却突然停下脚步，一声惊呼：“朱叔叔？”台阶边上，弯腰拿着扫帚的那人一怔，抬起头来也惊声道：“厚儿！你怎么来这里了？”“真是朱叔叔，你不是回老家了吗？自平哥哥呢？”
“平儿？他不在边王村，去哪里了？”“他去固始寻你去了呀……你们没遇到？”“没有，我刚到庐州，就遇到当年的仇家，一路跟到这里了……你爹可好？”王厚摇摇头，长叹一声：“我差点就掉巢湖淹死了……唉，朱叔叔，你……你过得好吗？”
众人已经停下脚步，柳朝晖和柳晗烟二人同时走下台阶，柳