月，我那时第三次下西洋，正在海上；第二次亲征是十二年三月，我那时第四次下西洋，也在海上。”
顿了顿，郑和续道：“圣上第二次亲征打败瓦剌后，鞑靼部在阿鲁台的率领下，落井下石，重挫瓦剌，使得自身的势力日渐强盛，阿鲁台以‘大元太师’自封，日益张狂，不仅蔑视和拘留使节、背叛朝廷，还经常出没塞下，烧杀劫掠……这次，圣上虽然没有明说，但我判断他即将第三次亲征。”
王厚豁然开朗，赞道：“原来如此！蒙古势力一直侵扰、破坏北疆，给朝廷带来最大的不安宁，所以，皇上准备第三次亲征，可又担心南方的安稳，便派郑总兵带船队下西洋，既是贸易，更主要的是结交番邦、震慑安南，让他不敢轻举妄动，如此看来，船队规模之大很好理解。”
郑和哈哈笑道：“王将军果然是聪明人，一点就透，圣上曾对我说过，他亲征漠北，用去大半个国库，死伤无数生灵，而我仅两百多条船，便结交了四十个番邦友邻，实是功德无量……其实，这哪里是我的功劳，全是圣上英明啊！”
两人继续往前走，郑和扭头问道：“先前将军所问，为什么送十六国使臣回国，如此劳师动众，弄出这么大的声势？不瞒你说，这个问题，朝中许多大臣都