说起西关，总结一句话：食在广州，味在西关。
作为明清时期羊城西门外一带地方的统称，明末清初随着西关商行的快速发展，确立商贸中心。而今虽然经济商业中心已成为历史，但在上下九步行街的加持下，这里已成为著名的美食天堂，并且不管社会怎样发展，老西关人仍旧恪守祖传秘制，力求色香味形意完美结合，美食数量多达几百种，绝对是吃货圣地。
初来乍到，庄臣对西关的印象，不像四合院改造的那般杂乱，不像魔都弄堂生活般拥挤，而是沿袭商贸作用，临街的为主的依旧是商铺和旅店，里屋内则更像北方筒子楼的群居状态。
各街区临街多以骑楼为主，往街区里边深走有一些西关大屋的影子。要说最典型的骑楼代表，莫属恩宁路。
街旁都是典型的建筑，一边听着西关商贾的叱咤风云，一边看着敝帷不弃的老屋，时光的味道甚是酸楚中带有一些感慨。而在西关富贾留下的最宝贵的建筑代表就是趟栊门，应该是我国最早的防盗门。
三层架构的复合型门，形似一个大的木框，中间横架着十几根圆木，圆木一定要单数，不能双数。第一道是屏风门，象两面窗扇，挡住了外面路人的视线，这道比较轻巧，方便开关。