公寓因当年临近卡尔登大戏院而得名，配备设施也是相当高档，还有一个套入式的中央花园。据资料记载，每个层面有25个套房， S形走廊上铺着地毯。在公寓的顶层，还有一个视野开阔的大阳台，而公寓附近就是南京路和跑马会。
周边活色生香的市井，正是张爱玲写俗世的灵感来源。曾对这块住处有所描述，未来的大光明戏院后面的卡尔登戏院后首的一块不规则的小型广场，叫张家浜，显然还是上海滩初开埠时节的一块沼泽地后来填了土，散散落落造了几幢大洋房。
与盛名在外的常德公寓相比，长江公寓略显冷清很多。来来往往的居民似乎并不清楚这里曾住过一位大作家。
多年以后，当张爱玲回忆起在卡尔登公寓的日子，曾留下一段关于食物的有趣文字：在上海我们家隔壁就是战时天津新搬来的起士林咖啡馆，每天黎明制面包，拉起嗅觉的警报，一股喷香的浩然之气破空而来。
只有他家有一种方角德国面包，外皮相当厚而脆，中心微湿，是普通面包中的极品，与美国加防腐剂的软绵绵的枕头面包不可同日而语。
其实对于她的童年是不幸的，她都对这个社会一直抱有荒凉的态度，因为它充满了不安全感，让她形成了这样孤立