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小型军队般的仆人们分工明确,每个人都有自己的职责范围,而管家统领众仆,给每一个人分派工作、监督和验收。他清楚哪怕是最不常用的礼仪,知道1831年和1832年波尔多葡萄酒的细微差别,了解世界各国的佳肴名馔,让每一件名贵摆设都适得其所。购物、家庭理财、洗熨衣物、接待客人、准备晚宴、房屋维修、整理园艺、与外界商家联系等,事无巨细都需要管家来安排,保证整个宅子运转良好。他甚至比主人更清楚贵族们的游戏规则,刻板地按照传统礼仪要求自己的言行举止,所以最好的仆人没有自己的生活,一切以宅子、以主人为重。
如果有人以为早晨用熨斗熨报纸、晨起的三声敲门、擦鞋之前先放入撑子等等琐碎的小事就是管家的全部,那真是亵渎了“英式管家”的名号。连主人早餐中的烤面包都只是厨师助手的责任范围,何况上述鸡毛蒜皮?
管家最大的作用是规划和监督府上的人事,最见功力的则是举办大型聚会的时候。
春秋两季,豪宅主人广邀贵宾打猎聚会的时候,是对管家最大的考验。
以花钱为人生最大目的的贵族们都是火眼金睛的挑剔者。不带贴身仆人出门的贵族肯定会受人轻视