“我当时的确不想去波士顿，甚至不想穿上凯尔特人队的球衣。”皮尔斯如是说。
1999年1月20日，NBA总裁大卫·斯特恩宣布停摆结束，98—99赛季，常规赛从82场缩水为50场，皮尔斯的凯尔特人队的生涯从这一刻正式开始。
“我告诉自己，我是一个职业球员，去哪儿都只需要好好打球。”皮尔斯说，“当我穿上绿色球衣，我就是一位凯尔特人队球员，这不可能改变。”
而且他还有更重要的目标，他说：“有9支球队没有选我，有9位球员排在我的前面，我要证明这一切是错误的。”
皮尔斯没有想到的是，凯尔特人队对他的态度远比他想象的还要重视和热情得多。
当时凯尔特人的主教练皮蒂诺在选秀大会之前，从未想过能得到皮尔斯，他说：“保罗在第9位还没有被选中，我欣喜若狂，心脏都要跳出来了，我和丹尼都知道他到底有多棒，我们都在心里说：‘嘿，我们捡到宝了。’”
外界对皮尔斯在凯尔特人队的前景并不看好，因为他们已经拥有两位可以打小前锋的球员：身高203CM的安托万*沃克（胖头陀），能打前场3、4号位的摇摆人，是97—98赛季凯尔特人队的得分王；罗恩*墨瑟与