灿灿的黄金。
太监更笑得阖不拢嘴，祝福吉祥的话成珠成串如，抹了蜜一般甜。又给夏老太君行礼，腰恨不得弯在地上才甘心。
年关将近，府里事多，沈氏与胡氏都忙得脚不点地，夏老太君却依旧深居简出。
吃了小年夜饭，儿孙绕膝，老太君脸上自是开怀。只是宴罢归来，浣溪堂的大门又是半掩半闭，那是老太君不见客的意思。
近身服侍的罗绮知道，老太君人在宫外，心却还留在宫里。一日一日，牵挂寿康宫的消息，委实牵挂得紧。
虽说闭目养神，似是对周遭事物不闻不问。罗绮近身服侍，单看老太君每日捻动手里佛珠，那速度就比平日快了许多。
今日接了皇太后的口谕，老太君脸上才算有了笑模样。
传旨的太监喝茶等着，老太君按品大妆，收拾得停停当当。巳时初，八抬大轿入的宫，至晚膳时分尚未回府。
已封了印，夏阁老不必早圾，在书房里边处理事务边等老妻，一颗心也是牵肠挂肚。
晚膳热了又热，才待遣人打听，老太君泒了人回来，说是老姐妹难得相见，皇太后留她用了晚膳再回府。
夏阁老独自用了晚膳，吩咐人泡壶浓茶，送到前