除夕夜的芥蒂梗在苏暮寒心间，以后几次相见都唯恐皇太后会向自己发难。偏是皇祖母言语慈祥，疼他一如往日，绝口不提当日的一幕。
苏暮寒有些疑虑，又暗含侥幸，当日自己的小聪明大约并未落在皇祖母眼里。
有心讨皇太后喜欢，苏暮寒用膳时越发恭顺，殷勤地替皇祖夹菜，又替母亲添粥。
碧绿的粳米粥盛在小巧的清釉莲瓣碗里，苏暮寒乖巧地拿汤匙搅匀，呈到皇太后手边，乐得皇太后赞不绝口：“暮寒大了一岁，如今更懂得疼人。”
楚朝晖依旧用五子粥，寿康宫里的手艺与温婉相差无几，里头的枣花蜜浸了浓香的甜意，即软糯又绵软，很对她的胃口。
三人用膳更比一个人府内独享来得欢喜。膳桌上笑语盈盈，不似往日那孤零零的冷清。若不是碍着如今身份有别，她一个孀居之女不能长居宫内，楚朝晖真想再住进自己当年的含章宫，重温年少的岁月，过几天在母亲膝下承欢的日子。
言语开怀，就着香甜的米粥，楚朝晖不觉比往日多吃了一块掺了茯苓的黑米红糖发糕，口中有甜甜的回甘，丝丝渗入心里。
苏暮寒心中有事，满桌珍馐也难以下咽。偏是怕皇祖母与母亲担心，勉强就着自己