当时的电话还很稀缺，一般家庭是不可能安装电话的。单位之间，本市内可以直接拨号通话，但只要打电话到下面县城，就属于长途，就需要到长话大楼排队拿号，填写清楚需要联系的单位。
遇到单位有电话的还好点，如果没有电话，通话人就要在那等着对方去喊人、找人，既耽误时间又浪费金钱。
通话人拿到号，就像现在的医院排队一样，喊到你的号，就会指定你去几号电话亭接电话。轮到的人站在小小电话亭，长时间不说话，等对方找人是常事，有的急事又找不到人，一站好几个小时都有。
另外一种联系方式就是拍电报，论字要钱，就连标点符号都要钱。简单的几个字，就像文言文，有时候你怎么看都看不懂，发电报的人图省钱，看电报人都在猜谜语。
比如：远在他乡的子女，知道父母身体都欠佳，拍电报问父母是否都平安，电文是：“父母安否”。回来个电文：“父在母先亡”。
接到电文，看得孩子大哭，但弄死不知道是那个亲人去世了。急忙奔丧回去才知道是母亲去世了。
原来电文在“在”字后面少加了个逗号。后来有人说，你既然图省钱，干脆再省个“先”字，也会一目了然，何必拽文？