公府慕其声名，同时征辟他为掾史。王允随即到司徒府任职侍御史。中平元年，黄巾贼起，被诏拜豫州刺史。他征辟荀爽、孔融等名士为从事，率部讨击黄巾军，大胜。后来他与左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊等在豫州各地连续击败黄巾大军，受降黄巾俘虏数十万之众。但他因为揭发张让等奸宦私通黄巾叛逆，随即被奸宦陷害关进了大牢。后来朝中公卿反复上书替他求情，王允的家人也私下贿赂奸宦，这才被放出了北寺狱。
荀攸只有三十二岁，在大将军府一帮高级幕僚里，他算是最年轻的了。荀攸长得白白净净的，三绺长须，看上去文质彬彬，谦虚谨慎。他表字公达，是颍川颍阳(今河南许昌)人。荀家在豫州是第一门阀，三世三公，门生子弟众多，势力庞大。荀攸的祖父叫荀昙，为广陵太守。荀攸自幼丧父。荀昙去世后，其故吏张权要求为荀昙守墓。荀攸年仅十三岁，对此表示怀疑，便对其叔父荀衢说：“此吏有非常之色，殆将有？奸？”荀衢推问，张权果然是杀人在逃之人，荀衢由此对荀攸另眼相看。荀攸才华出众，深为赵歧欣赏，他向何进稍稍举荐之后，立即就被征辟到大将府任职。
侍御史郑泰三十多岁，高大健壮，他虽然长相普通，但他的脑袋大，见面之后让人很难忘记。