刘辟黄邵等，尽降其众。迁平虏校尉。
[197年]
跟从曹操至宛，招降张绣。张绣复叛，曹操与战不利，军败，还舞阴。这时军乱，各间行求太祖，于禁独领所属数百人，且战且退，虽有死伤不相离。虏追稍缓，于禁徐整行队，鸣鼓而还。未至曹操所，道见十余人被创裸走，禁问其故，曰：“为青州兵所劫。”初，黄巾降，号青州兵，曹操宽之，故敢因缘为略。于禁大怒，令其众曰：“青州兵同属曹公，而还为贼乎！”乃讨之。青州兵逃走向曹操告发。于禁见敌兵将至，先立营垒，没有时间见曹操。有的人对于禁说：“青州兵已告状，你赶快去申辩吧。”于禁曰：“今贼在后，追至无时，不先做准备，何以待敌？且主公聪明，何必申辩！”后来见了曹操，具陈其状。曹操很高兴，对于禁曰：“淯水之难，吾其急也，将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之！”於是录禁前后功，封益寿亭侯。
[198年] 复从曹操攻张绣于穰，擒吕布于下邳，别与史涣、曹仁攻眭固於射犬，破斩之。
[199年]
曹操初征袁绍，袁绍兵盛，于*为先锋。曹操壮之，乃遣步卒二千人，使于禁为大将，守延津以拒袁绍，曹操